日和佐駅

周辺に観光スポットが豊富な日和佐駅

車両の横幅3台分以上もある広々とした駅舎が珍しく、ウミガメが上陸して産卵することで有名な大浜海岸がある徳島県海部郡美波町に立地する、JR四国・牟岐線の駅です。美波町に改名される前の旧町名である日和佐町から、現在も日和佐駅の駅名で親しまれています。

四国八十八ヶ所霊場第23番札所の薬王寺への最寄り駅としても知られ、白衣姿のお遍路さんや多くの参拝者で賑わいます。特に新年三が日の参拝者は多く、参拝者の貴重な足として臨時特急列車が運行され、日和佐駅を発着します。車両数は多くありませんが、県南に向かうほど車窓からの景色は自然豊かな景色に変わり、窓に迫る山の緑や光を浴びる海の美しさ、切り立つ自然の中に造られたトンネルの中を潜り抜ける迫力ある車窓は、列車の旅の醍醐味を感じさせてくれます。

広々とした駅舎には西口と東口があり、線路を横断して両出口の利用が可能です。西口には地域の観光拠点として待合室や観光案内所の他、特産品を揃えた道の駅も備えています。道の駅内では、太平洋に近い立地を生かした海産物の燻製や新鮮な地野菜、地域の方の手作り品や地元で人気の漬物やお菓子、パンなども手に入ります。切符は隣接しているひわさ物産館の中で購入する仕組みで、町時間は館内のベンチで過ごすこともできます。周辺には大浜海岸や日和佐うみがめ博物館などの観光地もあり、県南の玄関口となっています。また足湯や広々としたトイレの施設があり、一休みするのにも便利ですよ。海に近い立地で、マリンスポーツや山や川でのアクティビティの出発点にもなっています。

中央に大きな木があるロータリーの駅前には複数のビジネスホテルもあるため、出張の方や観光客もアクセスに困りませんね。駅からすぐのところにコンビニや飲食店が数軒並んでいるためお店選びも楽しく、待ち時間を有効に使うことが出来ます。徒歩圏内にはスーパーもあり、帰宅途中にお買い物が出来ます。

一帯は信号も少なく昔ながらの漁師町らしく低い建物が多いため、日の光が明るくびのびとした空気が広がっています。駅から東に真っ直ぐ進むと、突き当りには海が見えます。漁船やヨットの乗り場としてたくさんの船がついている景色は、観光気分が一気に盛り上がりますよ。

薬王寺や日和佐城、ウミガメ博物館などの名所が駅から徒歩圏内に点在しており、豊かな自然と歴史の風情溢れる町並みは移住者の方にも人気があるエリアです。移住された方が営むおしゃれなカフェや、地元で育った方が新しく作った地元の魅力あふれる飲食店が誕生しており、今後の変化もわくわくする町です。